Reportage 1 : On cultive des asperges

• L'asperge est un légume qui se cultive d'une façon très spéciale. On sème d'abord des graines en serre afin d'obtenir, huit mois plus tard, de jeunes plants que l'on appelle des griffes.

• Les griffes sont des racines à partir desquelles vont pousser les asperges. Une fois bien ancrées dans la terre, ces fameuses griffes seront productives durant une quinzaine d'années.

• Cultiver des asperges demande beaucoup de temps et d'espace.  Normalement, on doit planter une griffe à tous les cinq pieds et on devra attendre deux ans avant de récolter la première asperge.

• Il existe trois sortes d'asperges : les blanches, les vertes et les mauves.

• L'asperge butée, est celle qui est recouverte de terre au fur et à mesure qu'elle pousse. Comme elle ne verra jamais le soleil, elle restera blanche.

• Si sa pointe a le temps de voir le soleil, elle sera mauve.

• Par contre, si l'asperge est toute verte, c'est que le soleil lui aura permis de produire de la chlorophylle.

• La coloration du légume dépend donc de la longueur du bain de soleil qu'il aura pris.

• Les parties de l'asperge que l'on mange sont : la tête et la tige. Ces deux parties réunies s'appellent le turion.

• L'asperge pousse tellement vite qu'elle peut mesurer 2 pouces (5 cm) le matin et 10 pouces (25 cm) en après-midi. Si elle n'est pas cueillie, elle continuera de pousser comme une herbe folle. Sa tige pourrait même atteindre plus d'un mètre de hauteur. Alors, elle n'est plus bonne à manger.

Reportage 2 : Vite, on récolte les asperges

• Au printemps, dès que les asperges poussent, le producteur mène une véritable course contre la montre.

• La main d'ouvre fourmille dans le champ, 7 jours sur 7, beau temps, mauvais temps.

• La cueillette se fait uniquement à la main.

• Les tiges sont délicatement coupées à leur base pour ensuite être déposées en tas dans les allées.

• Une équipe les ramasse et les place dans des bacs de plastique. Ensuite, une voiture passe pour les recueillir.

• Aussitôt arrivées du champ, les asperges sont « aspergées » d'eau.

• Cette douche sert à les laver ainsi qu'à les refroidir rapidement pour les garder fraîches.

• Par la suite, les asperges sont placées sur une courroie qui tourne afin d'en déterminer la grosseur.

• Puis, c'est avec une scie qu'elles seront coupées.

• Petites, moyennes ou grosses, elles sont attachées ou mises en botte. Finalement pesées, emboîtées et placées sur des palettes, elles seront enfin prêtes à être livrées rapidement au marché.

• L'asperge est un légume bourré d'éléments nutritifs.